O que são algas?
- Seres vivos unicelulares (uma única célula) ou multicelulares (formam filamentos).
- Não têm vasos condutores de seiva nem flores.
- Não têm raízes, caules ou folhas verdadeiras.
- Fazem fotossíntese e são muito diversas.
Onde vivem?
- Predominantemente em ambientes aquáticos, como água doce e água salgada.
Evolução e classificação:
- Por muito tempo, foram classificadas como plantas.
- Atualmente pertencem ao reino Protista.
- Apenas as algas verdes têm uma relação evolutiva direta com as plantas terrestres.
- Os demais grupos evoluíram de maneira independente.
Importância histórica e ambiental:
- São consideradas os primeiros organismos vivos da Terra.
- Responsáveis pela produção inicial do oxigênio na atmosfera terrestre.
- Ainda hoje produzem grande parte do oxigênio do planeta, especialmente as algas marinhas.
Importância econômica:
- Cultivadas e utilizadas na alimentação humana, principalmente na culinária oriental (algas marinhas).
- Porém, sua contribuição mais significativa é ambiental, devido à produção de oxigênio.