Classificação e características gerais:
- São organismos saprófitos ou parasitas.
- Não possuem clorofila e não realizam fotossíntese.
- Dependem de outros organismos para sobreviver.
- Formam um reino próprio (Fungi), mais próximos evolutivamente dos animais que das plantas.
Importância econômica e ecológica:
- Atuam na decomposição de matéria orgânica.
- Muitas espécies são comestíveis (ex.: auriculárias, shitakes, champignons).
- Algumas espécies são tóxicas (ex.: Amanita muscaria).
- Outras são alucinógenas (ex.: Psilocybe cubensis).
Estrutura dos cogumelos:
- A parte visível (macroscópica) é a estrutura reprodutiva sexuada do fungo.
- A fase vegetativa e assexuada é microscópica.
Fungos microscópicos e sua importância:
- Responsáveis por muitas doenças de plantas (ex.: oídios, cercosporioses, ferrugens).
- Podem ser úteis aos humanos:
- Fermentação de bebidas como a cerveja (Saccharomyces cerevisiae).
- Produção de medicamentos como antibióticos (Penicillium cephalosporium).