Primeiros organismos vegetais terrestres
- Colonizam inicialmente rochas, troncos e solos nus.
- Contribuem para a diversidade vegetal nesses ambientes.
Dependência da água
- Necessitam de água para transporte de nutrientes e reprodução.
- Encontradas principalmente em ambientes úmidos, próximos a água-doce e com sombra.
- Não ocorrem em ambientes marinhos.
Características morfológicas
- Pequeno porte e ausência de vasos condutores.
- Realizam fotossíntese, mas não possuem folhas, caules e raízes verdadeiras.
Reprodução com alternância de gerações
- Ciclo alterna entre gametófito haploide e esporófito diploide.
- Fase gametófito é predominante.
Transição evolutiva
- Representam transição evolutiva entre algas verdes e plantas vasculares.
Principais grupos de briófitas:
Musgos
- Grupo mais abundante entre as briófitas.
- Talo pode atingir até 6 cm; cresce sobre diversos substratos como solos, troncos, muros, telhados e pedras.
- Formam tapetes e são usados ornamentação e forração em jardins e arranjos.
- Destaca-se o musgo-de-turfeira (esfagno), com alta capacidade de absorção de água e propriedades antissépticas; utilizado historicamente em fraldas, curativos, substrato e condicionador do solo.
Hepáticas
- Cerca de 6.000 espécies; crescem principalmente sobre rochas úmidas.
- Nome relacionado ao formato semelhante ao fígado humano.
- Exemplo conhecido: gênero Marchantia.
Antóceros
- Menor grupo das briófitas, com menos de 100 espécies no mundo.
- No Brasil, o gênero mais comum é Phaeoceros.